В одном из медицинских колледжей Айовы женщинам, имеющих детей и в которые когда-либо были подвержены злоупотреблениям наркотиками, было сделано МРТ. Такая же процедура была проделана с контрольной группой матерей, которые никогда не употребляли психотропных веществ. Кроме этого, была произведена видеофиксация того, как участницы и их дети, возраст которых был пять месяцев, взаимодействуют друг с другом.
Было выяснено, что улыбка ребенка приводит к активации так называемой наградной системы, укрепляющей связь мамы и ее малыша. В частности, эта связь ведет к побуждению женщины заботиться в своем ребенке. Главным же открытием было снижение активности системы награды головного мозга у матерей из первой группы, которые ранее злоупотребляли психотропными веществами.
Дополнительно исследователи отмечают, что такие женщины более медленно и затрудненно обрабатывали сигналы, которые поступают от ребенка. Это способно повлиять на сложности с удовлетворением детских потребностей. Подобные открытия способны помочь во взаимодействии женщин, употреблявших наркотики и их детей.
